劳拉和威尔·杜瓦面临着许多城市家庭面临的问题:空间不足，家庭人口不断增长。他们渴望从温布尔登的小公寓搬出来，创造自己的“大设计”，威尔是一位经验丰富的建筑师，这让他们受益匪浅，但找到一块土地或房产却是一个巨大的挑战。
伦敦很快被排除在外，他们扩大了搜索范围，最终定在法纳姆。威尔回忆说:“那天我们预订了几处房产，一切都有点匆忙。”“第一处房产叫‘乱场’;我们非常喜欢这个地方，从一条安静的小路到一条没有修过的小路——风景如画。但当我们开上车道，第一次看到这座上世纪60年代的老平房时，它却相当平淡无奇。”
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平房改造:如何让你的设计正确
劳拉不以为然，威尔也承认这只被它的前任主人命名为“the Shambles”的房子是街上的丑小鸭，但他马上就看到了它的潜力:“平房是独立的，占地面积很大，我们可以把它的面积扩大一倍，因为它已经有2.8米的高脊，再加上阁楼屋顶的窗户．
那块地有一个很大的花园，地势很高，可以俯瞰树林;这里离女孩们的好学校很近，离我们的通勤距离很近，而且靠近萨里一个漂亮的池塘边的‘海滩’，”他解释说。
威尔和劳拉一开始把它写下来，继续在法纳姆地区找了几个月，但他们稍微喜欢的房子至少要贵10万英镑，而且位置也不太好。几个月后，《混乱》仍在市场上出售，于是威尔画出了一个草图，他相信自己可以把丑小鸭变成一只美丽的天鹅。劳拉被卖了:“当我看到威尔设计的现代家庭住宅时，我知道它可以成为我们所寻找的一切。”
经许可发展的设计
威尔知道他在申请建筑规划时必须很聪明，因为它位于萨里的一个敏感景观中。为了增加两个大型木框架天窗，他在下面进行了工程许可发展权(PD)，达到独立住宅50m3的最大允许额外体积(排屋40m3)。
这与屋顶空间的转换相结合，创造了一个两层的住宅，在新的一楼有四间卧室和两间浴室。为了在PD下进行这些工作，Will必须确保新屋顶不会高于现有屋顶，并且任何面向侧的窗户都需要使用模糊的玻璃，并且在1.7米以下不能开口。
对于剩下的作品，威尔做了充分的准备规划许可申请更新建筑的外观，选择用西伯利亚落叶松覆层覆盖过时的砖立面，同时重新配置窗户和外部门。Will解释说:“我的设计包括位于南面的大窗户，以便在冬季最大限度地获得阳光，同时改善与花园的视觉联系。”
在构建期间住在异地
“我们告诉女儿们我们要去度假，鼓励她们在接下来的几个月里住在这么多不同的地方!劳拉说。“我们住在一个基本的度假小屋里，然后和我的父母、威尔的父母住在一起，在租来的房子里住了几个星期，然后是威尔的阿姨……最后在楼梯建好、我们可以安全到达一楼的时候搬了回来。”
“尽管如此，唯一完成的房间是女孩的卧室，我们把卧室当作客厅。我们确实学会了如何带着行李箱生活，以及你真正需要的东西有多少。”
当Will设计和项目管理建筑时，家里的每个人都在创造他们的家。劳拉做了大部分的室内设计，为了节省项目成本，威尔自己做了所有的装饰工作，并尽可能得到家人和朋友的帮助。劳拉笑着说:“女孩们也喜欢‘帮忙’，试着参与绘画。”
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一个成功的平房改造项目
“这房子有点像塔迪斯;从街上看它并不大，但一旦你进入房子，你会觉得它和原来的平房完全不同，”威尔说。曾经狭窄、黑暗的走廊和房间都在一层，经过重新配置和扩展，创造了一个明亮通风的家庭住宅，比例宽敞。
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劳拉和威尔为他们共同取得的成就感到自豪，这是可以理解的，不过最大的赞许来自于他们的女儿菲比转身对威尔说:“爸爸，你建造了有史以来最好的房子!”
那么，他们自己期待已久的宏伟设计是否会被正确地重新命名——也许是塔迪斯(Tardis)或落叶松小屋(Larch Cottage) ?劳拉笑着说:“我们生活和呼吸着这座建筑的演变，它没有什么可识别的，所以我们觉得它应该保留它的名字。”看来一次是"残垣断壁上"永远是"残垣断壁上"但现在，至少只有名字了。
